안녕하세요 원장 이상윤이라고 합니다.일상생활에서 쉴 새 없이 움직이는 손가락은 밥을 먹을 때, 작업을 할 때, 또는 전자기기를 할 때 사용됩니다. 손목에는 9 개의 힘줄과 함께 정중 신경이 수근관이라는 터널을 통해서 연결됩니다. 이런 손목 터널을 통과하는 정중신경이 압박되면 손가락이 저리거나 아파서 엄지손가락에 힘이 빠져 물건을 놓쳐 버리는 손목 터널 증후군이 발생할 수 있습니다. 주로 50대 이상 여성에게서 발생하며 환자의 80% 이상이 여성인 이 질환에 대해 알아봅시다.손목터널증후군은 손목의 앞쪽에 있는 피부조직 아래에 손목을 이루는 뼈와 인대로 형성되어 있는 작은 통로입니다. 여기에 9개의 힘줄과 정중신경이 지나가는데, 만약 이 통로가 어떤 원인으로 인해 좁아지거나 내부 압력이 증가하면 정중신경이 손상될 수 있습니다. 이 신경이 손상이 되면 손바닥이나 손가락에 이상 증상이 나타나게 됩니다. 살면서 이 질환을 발병할 확률이 50% 이상으로 알려져 있으며, 이는 누구에게나 잘 나타난다는 의미도 됩니다.
일상생활에 큰 불편을 주어 장기간 방치할 경우 손바닥 근육이 위축되고 치료를 해도 증상이 더디거나 회복되지 않을 수 있으므로 만약 증상이 의심된다면 초기에 적극적인 치료를 하는 것이 중요합니다.
손목터널증후군의 원인은 이론적으로는 수근관의 단면을 감소시키는 어떤 경우에도 원인이 될 수 있지만 아직까지 명확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 수근관을 덮고 있는 인대가 두꺼워져서 정중신경을 압박해 버리는 것이 가장 많은 원인으로 들 수 있습니다. 비교적 잘 알려진 경우에는 수근관절 주위의 골절이나 탈구, 그 후유증, 감염이나 염증성 질환 또는 외상에 의한 부종이나 건막의 증식, 수근관내에 발생한 종양 등에 의해 억제됩니다.
손목 부분의 골절 및 탈구로 수근관이 좁아져 조심스럽게 신경이 눌려 증상이 나타날 수 있으며, 이러한 골절이 잘못 붙거나 달라붙지 않는 등의 후유증으로 인해 처음에는 증상이 없었으나 시간이 지날수록 증상을 보이는 지연성인 경우도 있습니다.
손목터널증후군 발병 시 나타나는 증상의 특징적인 증상은 손목 통증과 함께 정중신경의 지배부위인 엄지, 검지 및 중지, 손바닥 저림이 야간에 심해지는 것입니다. 이러한 증상이 나타나면 수근관 증후군일 가능성이 더 높아지게 됩니다. 간혹 정중신경의 압박이 심한 경우는 저림이나 감각 저하 등의 증상을 넘어 엄지손가락 근육의 쇠약이나 위축 등의 증상이 나타납니다. 이러한 증상은 크게 통증과 감각 이상 및 운동 장애로 나눌 수 있습니다.
주로 엄지, 검지, 중지, 손바닥 부위에서 저리고 타는 듯한 통증과 손 베임, 이상감각을 호소합니다. 통증이나 이상감각의 성격은 불확실하고 모호할 수 있으며, 1~2분간 손목을 구부리고 있을 경우 해당 부위에 저림을 유발하거나 손목을 두드릴 때 같은 증상을 유발하기도 합니다.
손목터널증후군 진단은 어떻게 비슷한 증상을 호소하는 다양한 질환을 감별해야 하므로 전문 의료진의 진료를 받는 것이 좋습니다. 진료 시에는 감각 이상의 위치, 정도를 파악하고 운동 기능의 약화도 확인합니다. 운동기능의 저하는 주로 손바닥에서 엄지손가락 두툼한 부분의 근육 약화와 마비로 발생합니다. 엄지손가락과 새끼손가락을 맞대고 힘을 준 상태에서 두꺼운 부분을 누르면 근육의 약체 정도를 확인할 수 있습니다.
이때 정상적인 근육은 강하게 수축하여 탁구공을 누르는 듯한 감각을 얻게 되는데 환자의 경우 근육 수축이 잘 되지 않고 부드러워집니다.
치료방법은 증상이 가볍고 근위축, 손가락 힘이 약해지는 신경증상이 없는 경우에는 비수술요법을 시행합니다. 신경주변의 염증을 줄이고 통증을 완화하는 소염진통제 등의 약물치료, 스테로이드 및 신경주사요법, 물리치료 등을 시행합니다. 작업환경을바꾸고스트레칭,보조기를사용해서손목의부담을줄이는생활습관의변화도필요합니다.
만약 이러한 보존적 치료에도 효과가 미미한 경우 또는 증상으로 인해 악화되는 경우에는 정중신경에 가해지는 압박을 줄이기 위해 인대를 풀어주는 수술적 치료를 하게 됩니다.
손목터널증후군을 예방하기 위해서는 증상이 발생한 뒤 어느 정도 기간이 지나면 환자에 따라 악화된 정도는 다를 수밖에 없습니다. 대개 손을 쓰는 작업은 피하고 충분히 쉬면 증상은 저절로 좋아지지만 초기에 증상이 약해 환자가 참는 경우가 많고 무지구근 위축이 상당히 진행돼 운동기능 장애가 나타나고 손 사용이 불편합니다. 이 경우 증상이 상당히 진행된 상태이므로 수술적인 치료를 고려할 수 있습니다.
컴퓨터 사용처럼 손목의 지속적이고 반복적인 동작 등은 증상을 악화시킬 수 있으므로 특히 자주 발생하는 중년 여성에게 증상이 발생한 경우에는 초기에 전문 의료진의 진료를 통해 치료를 받는 것이 중요합니다.
오늘은 손목 터널 증후군에 대해 알아 보았습니다. 이에 관해 더 궁금한 점이 있으시면 부담없이 문의해 주십시오. 친절한 상담 도와드리겠습니다. 이상으로 오늘 포스팅 마치겠습니다 감사합니다
